১৫ নভেম্বর ২০০৭। রাত নয়টার দিকে সমুদ্র উপকূলীয় পটুয়াখালীর কলাপাড়ায় আঘাত হানে সুপার সাইক্লোন সিডর। মুহূর্তেই লণ্ডভণ্ড হয়ে যায় উপকূলীয় জনপদ। আজও নিখোঁজ রয়ে গেছে বহু মানুষ। ধ্বংস হয় ঘরবাড়ি, মসজিদ–মন্দির, স্কুল–কলেজ। নষ্ট হয়ে যায় ফসলি জমি, বিলীন হয় বিস্তীর্ণ বনাঞ্চল, মারা পড়ে গবাদিপশু।

সেই ক্ষত বুকে নিয়েই নতুন করে আশার বসতি গড়ে তুলেছেন উপকূলের মানুষ। কিন্তু দীর্ঘ ১৮ বছর পরেও দুর্যোগ মোকাবিলায় টেকসই সমাধান মেলেনি প্রান্তিক এই জনগোষ্ঠীর। সিডরের পর থেকেই তাদের প্রধান দাবি ছিল উঁচু ও শক্তিশালী বেড়িবাঁধ নির্মাণ। কিন্তু এতদিনেও তা বাস্তবায়ন হয়নি। বরং বিধ্বস্ত বেড়িবাঁধগুলো পুরোপুরি মেরামত না হওয়ায় প্রতিনিয়ত জোয়ারের পানিতে প্লাবিত হওয়ার শঙ্কা নিয়ে দিন কাটাতে হচ্ছে স্থানীয়দের।

উপকূলবাসীর দাবি—অতীতের ভয়াবহতা থেকে শিক্ষা নিয়ে দ্রুত উঁচু ও টেকসই বেড়িবাঁধ নির্মাণ করতে হবে, যাতে আর কোনো ঘূর্ণিঝড়ে বড় ধরনের ক্ষতির মুখে পড়তে না হয়।

এদিকে পানি উন্নয়ন বোর্ড (পাউবো) জানিয়েছে, সিডরে ক্ষতিগ্রস্ত বেড়িবাঁধগুলোর উচ্চতা বাড়ানোর জন্য একটি প্রকল্প প্রস্তাবনা সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হয়েছে।